熱中症、熱射病、日射病・・・人間でも夏場は気をつけていないと知らず知らずの内に陥ってしまうことがあります。
ましてわんちゃんたちは、もともと寒さには非常に強い動物ですから、温かな被毛に覆われているばかりでなく、余分な体温の低下を防ぐために、体表には汗腺がほとんどありません。
その分、暑さに対しては、人のように発汗ができず、わずか足裏パッドからの汗腺発汗や、舌から放熱することがせいぜいですので、体温を下げることがあまり上手ではありません。
簡単に、急激な体外温度の上昇や激しい運動などで体内の熱が上がり、血液の粘度が高くなり循環不全から体温を適切な範囲に調節できなくなると様々な臓器が機能不全を起こしてしまいます
最終的に死に至ってしまうこともあります。
症状としては、呼吸があえぐようになり（パンティング）、ヨダレを多量に流し、目などの粘膜色が白っぽくなったり、嘔吐、酸欠状態によるチアノーゼ、痙攣などが起こってきます。
外気温の高い所で激しい運動やお散歩をしたり、日陰のない所に長時間繋いでしまったり、車に置いておいたり、また、クレートなどの中でさえ、熱がこもり熱中症になってしまうわんちゃんが多いのです。
特に寒冷地原産のシベリアンハスキーなどや、短頭種のパグ、フレンチブルドッグ、短足犬のダックスフントなどは要注意です。
また、犬種にかかわらず、子犬、高齢犬、また太り気味のわんちゃんにも注意が必要です。
応急処置としては、とにかく冷やすことです。
わんちゃんの体に水をたくさんかけ続ける。
また、喉元、わき、股関節に冷却剤や冷たいタオルを当て、動脈を冷やします。
頸動脈、動脈を冷やすことで、頭部、及び全身に巡る血液を冷やします。
また、意識があれば冷たい水やスポーツドリンクをたくさん飲ませ、体内からも冷やします。
手を当てて体温が下がっても、応急処置にとどめず、必ず病院で受診してください。
多くの場合脱水症状を起こしているので、水分の補充や血圧の維持が必要になります。
中枢障害や臓器不全の処置、また脳炎処置としてステロイドの投与も必要かも知れません。
熱中症の予防としては、まず暑い場所への放置を避けることです。
車の中への放置事故が年々上がってきています。
少しの時間でも夏場の車中温度は急上昇してしまいます。
航空機の貨物室は適切に空調管理されていますが、貨物の出し入れの際など、温度が上がりやすいこともあるので、万が一を考え夏場の短頭犬種の輸送を中止しているのもこのためです。
お散歩も直射日光や、地面からの照り返しが強い日中を避け、朝夕の涼しい時間におこなうようにします。
必ず地面を触って温度が低いことを確認してください。
直射日光が当たっていない室内の場合も、エアコンをつけたり、扇風機を回すなどして、室内の温度を下げて過ごしやすくしてあげてください。室内が冷えすぎないように温度設定は高めにするのがポイントです。
アルミボードや大理石ボードなど、犬がひんやりとくつろげる場所を用意してあげるのも効果的です。
また、定期的な水分補給をおこなうことも大事なことです。
フレッシュな水をいつも飲むことができるようにしておいてください。
人間でもそうですが、喉の渇きを覚えたときは、既に脱水症状の始まりです。
お水をちゃんと飲んでいるかどうか確認し、飲んでいないようだったら氷を与えるなどして、水分を取らせるようにします。また、夏の暑いときには、フードを水分を多く含むウェットタイプに変えるというのも1つの手です。
どうか暑さに対しては、可愛いわんちゃんに決して無理をさせず、いつも様子をよく見てあげていてくださいね。
